— Да у вас тут какой-то бандитский притон! Мэра удерживают! Людей похищают, пытаются убить! — включился в игру полицейский Вавася. — Может, вы и запрещёнными веществами торгуете? А?
— И эти люди претендуют на группу с высокой культурой быта! — пробурчал сзади Трибэ, вызвав смешки в толпе за нашими спинами.
— Лев! Ваши люди поставили себя вне общества! — прокричал я. — Таких серийных преступников принято убивать долго и мучительно! Но я-то добрый! Пока я предлагаю всем причастным добровольно сдаться и, по результатам расследования, покинуть город! Поверь, это хороший выход в сложившейся ситуации! Грабежи других групп, контрабанда, сотрудничество с работорговцами, грязная конкуренция, похищения и убийства…
— «Лечилка» в шею и кол в жопу — не самый плохой исход для тех, кто замарался в подобной деятельности! — авторитетно сообщил Бандит под одобрительный гул сзади. — А пока всех причастных мы готовы просто отпустить на все четыре стороны!
— Это наш город! Наш! — не выдержал Лев, вытаращив глаза и наглядно демонстрируя симптомы истерики. — Это вы можете убираться отсюда, недоноски! Ничего вашего тут нет!..
— Как СИПИН культурного центра с самоназванием «Алтарное» вынужден заметить, что руководство проекта «Антикризисный Актив» признало этот центр культурным не благодаря, а вопреки действиям отдельных членов группы РУ-112–161–200.
— Видишь, Лев! Организаторы говорят, что город — не ваш! — громко сообщил я всем заинтересованным головам, маячившим над стеной.
И кто бы только знал, сколько мне пришлось вечером уговаривать СИПИНа, чтобы он сказал эту ничего не значащую фразу в нужный момент и в нужное время! Причём смысл фразы был не важен: формулировку я оставил на усмотрение СИПИНа. Важно было вмешательство высших инстанций, невообразимо далёких от наших мелких местечковых разборок, в наши мелкие местечковые разборки…
Стоп!
Культурный центр с самоназванием «Алтарное» — это не шутка?
Когда эта простая мысль дошла до меня, я тоже решил ненадолго зависнуть, переваривая услышанное. Через несколько секунд головы над стеной пропали, а на закрытой территории поднялся гвалт и ор. И это подсказывало, что мы-таки добились своего. Группа «кукушат» начала разбираться друг с другом.
Надеюсь, наши победят! Если там, конечно, есть хоть какие-то «наши»…
Глава 25
Все может быть очень пр-р-росто!
Дневник Листова И. А.
Сто восемьдесят первый день. Тиран вернулся!
Нам не пришлось долго скучать. Хотя «кукушата» и были заняты, выясняя отношения, зато некоторые главы групп попытались высказать нам за самоуправство. В лицо побоялись, правда. Смелости хватило только крикнуть из толпы за спиной:
— Да кто вам разрешил самовольничать, а⁈
Среди малой части собравшихся даже прокатился одобрительный гул… Но тут же затих, когда вся наша компания обернулась назад, а Мелкий, кажется, звучно взвёл курок револьвера. И этот звук мигом пресёк и разные шепотки, и дальнейшие вопросы, и любые упрёки в наш адрес.
Я стоял и смотрел на людей… Уж очень увлекательное это занятие.
Те, кто тебя недолюбливает, старательно глядят себе под ноги, рассматривают небо — ну или просто делают задумчивый вид. Лишь бы взглядами с тобой не встречаться.
Те, кто относится ровно — усмехается, поглядывая то на нас, то на недовольных.
А те, кто всем удовлетворён — улыбаются до ушей. Как тот же Борода или Дуб.
Я бы мог наблюдать за окружающими ещё долго, но позади что-то громыхнуло. После чего скрипнули, раскрываясь, тяжёлые ворота. А мои спутники — и я тоже, конечно же — снова развернулись на сто восемьдесят градусов.
Из приоткрытых ворот лагеря «кукушат» вышел наш мэр. В своём неизменном белом костюме. И выглядел он до отвращения бодро: как будто не в плену томился, а с удовольствием отдыхал от должностных обязанностей.
Единственное, что выдавало его недавнее бедственное положение — это отросшая рыжеватая щетина и тёмные круги под глазами.
Кукушкин довольно ухмылялся и растирал запястья, оглядывая нас и толпу за нашими спинами. А потом торжественно развёл руки, громко спросив:
— Чуете, чем пахнет? Свобода!..
— Иваныч, это, кажется, зверь Вано кучу наложил! — угодливо сообщил Ольша.
— Ба, дорогой мой! Ты раньше найтись не мог⁈ — возмутился мэр, обнаружив своего помощника.
— Очень страшно было! Ни о чём другом не думал! — уклончиво ответил тот, внимательно рассматривая носки ботинок.
— Да ты пр-р-росто вообще не думаешь! Вот ни капельки! — немедленно заклеймил его Кукушкин. — Лучше бери пример с Вано. Вот он подумал, и у него всё получилось!
Ольша тяжело вздохнул и с виноватым видом пристроился в паре шагов от мэра. А Кукушкин только начинал разнос… Видимо, соскучился по этому делу, пока сидел в плену.
Его взгляд скользнул по нашей компании… И, естественно, остановился на мне.
— Вано! Ты хоть и подумал, но так поздно приступил к этому делу, что у моих придурков были все шансы… Ещё немного, и они придумали бы, как вскрыть мою капсулу. А если бы они добрались до её содержимого, вы все бы здесь взвыли от ужаса!..
Толпа за нашими спинами взорвалась возмущёнными криками:
— Да что они могут⁈
— Да ну на!.. Они позорники!
— Мы бы их размазали!..
— Иваныч просто цену набивает!
— Чего стращать-то сразу?
Кукушкин вздёрнул на секунду брови, а потом мило улыбнулся и снова заговорил, перекрывая голосом шум толпы:
— Помните, как Вано гонял в ночи работорговцев? А помните, какую я бойню устроил во время штурма их лагеря? И как вы думаете, где же хранится чудо-средство, которое из людей красноглазых монстров делает? А, есть догадки?
Заложив руки за спину, он прошествовал мимо нашей компании, что заставило всех развернуться и проводить его взглядами. Кто-то даже хихикнул — видимо, на нервной почве. А кто-то, судя по возмущению, наступил хохотунам на ноги — ну или незаметно дал локтём под рёбра.
А потом Кукушкин встал перед толпой и несколько секунд молча наблюдал за людьми, дожидаясь, когда замолкнут последние шепотки.
— Моя группа, конечно, полна дебилов… Но кое в чём они опередили большинство из вас! Примерно у половины из них есть репликационные медицинские капсулы. Так что, доберись они до содержимого моего жилища, и очень скоро население нашего славного города уменьшилось бы вдвое! И это не мои выдумки, дорогие мои! Это планы пары чудаков на букву «м», которые я слышал собственными ушами!..
Мэр усмехнулся, обводя взглядом примолкших глав групп и зрителей из числа горожан.
— Всё-то ты предусмотрел! — возмутилась одна из девушек в толпе. — Раз такой умный…
— Я, Юля, не всё предусмотрел! — прервал её мэр. — Знаешь, что не предусмотрел? Знаешь?.. Не знаешь! Я думал, что все идиоты набились в мою группу, а оказалось, они ровненько распределились по всему городу.
— А чего сразу идиоты? — недовольно пропыхтел Полкан.
— Вы, когда ночью устроили бойню, сожгли кучу навесов. И как, уже восстановили хоть один?.. — поинтересовался Иваныч.
— Нет… — насупился Полкан.
— Ну тогда, может, наладили торговлю на рынке? — Кукушкин сделал шаг к лидерам групп, а те начали непроизвольно пятиться, как кролики при виде удава. — Вы же в курсе, что горожанам надо что-то есть? Или у нас все жители еду на Алтаре покупают? И это при том, что на складах лежат трофейные рационы, которые можно не за баллы продавать! Наши монетки людям как-то легче за работу получить, не находите? А может…
Мэр остановился, обводя взглядом притихшую толпу.
— Может, кто-то из вас догадался организовать жильё для тех, у кого нет капсул? — вновь заговорил Кукушкин. — Вы же в курсе, что они раньше по ночам спали под теми самыми навесами, которые вы сожгли? В курсе же, да? Не в курсе…
Мэр покивал, изобразив на лице вселенскую печаль, и вкрадчиво уточнил:
— То есть, у вас не меньше тысячи человек ночует под открытым небом?