— Арьергард! — напомнил он.
— Да! И его!
— Давно пора! — кивнул Тихон. — Давно пора…
Глава 10
Совершенно проходная
Дневник Листова И. А.
День восемьдесят шестой. Размышления в походе…
Мы уходили в сторону посёлка Намжалдоржо. Обвешанные разномастным оружием, грязные и вымотанные… Нам хотелось спать, нам хотелось отдохнуть… Но мы не могли себе позволить такую роскошь.
Потому что за нами шла погоня. И надо было добраться до укреплённого посёлка прежде, чем нас настигнут.
Всё ли мы правильно сделали? Я не знаю… Но сделанного не воротишь. Когда мы слегка привели в чувство выживших, то я приказал всем выдать «лечилки» и отпустить. Слабак ли я после этого? Возможно…
Но слабак меркантильный! И не дурак! Среди выживших было восемь «торговцев» — тех самых, которые с кучей баллов на счетах. И баллы они потратили не все. А заглянув в тюки, я понял, что хотел бы дождаться того момента, когда они сольют всё, что у них в запасе!
Одежда, пищевые рационы, «лечилки», полезные инструменты, патроны для револьверов, винтовок и ружей… Я буду грабить этих не сильно умных людей, пока не выбью из них всю глупость! Так я своим и заявил шёпотом, когда меня отговаривали от помилования раненых.
— Эти туристы ещё не все баллы у нас спустили!.. — шипел я на тех, кто выступал за немедленную казнь. — Кто же убивает курицу, которая золотые яйца несёт⁈
Мы связали пленников так, чтобы они смогли освободиться. Причём тех, кто был поздоровее — вязали надёжнее. А тех, кто поболезненней — связывали легче. Я был уверен, что скоро их найдут свои. Или они сами освободятся. И да, это был риск. Но если всех связать надёжно, то и они, и «марафонка» Галина могут не дождаться помощи. Здесь всё-таки, как ни крути, и зверьё хищное имеется…
Сначала мы уходили строго на запад, потом свернули на юг. А затем под предводительством Пилигрима шли тем путём, что был отмечен на карте Намжалдоржо. А Дунай, Тихон и Серый отправились на север, в наш временный лагерь. Надо было проследить за происходящим в стане врага.
Распределив поклажу, остальные вместе с бывшими рабами устремились к посёлку Намжалдоржо. Мы шли, шли и шли… Вскоре нас догнал Русый, передав картинки спешащих по нашему следу чужаков. Вот только погоня пока ещё сильно отставала.
— Давайте, ребята! Идём! Окажемся в посёлке, там и отдохнём! — умолял я тех, кто готов был сдаться.
И мы шли…
— Тебе перечислено девяносто три тысячи триста четыре балла! — в какой -то момент проснулся СИПИН. — Остался последний транш.
— О! И сколько там у меня набралось? — на секунду остановившись, мысленно уточнил я.
— 236 681 балл! — ответил СИПИН. — Не хочешь их потратить на что-нибудь полезное?
— Я подумаю… Потом… — пыхтя от усталости, ответил я ему.
И снова пошёл, не щадя ног.
Один мушкет стоил на Алтаре Вознаграждения четверть миллиона баллов. Так что богатым я себя не считал. Но уже начал обдумывать, чего бы полезного прикупить…
Дневник Листова И. А.
День восемьдесят седьмой. Встреча и торг
— Вано, а ты точно уверен, что в разведку ходишь? — удивился Намжал, разглядывая бывших рабов и наши тюки. — Может, там где-то просто развалины торгового центра, а? И вербовочный пункт заодно? Мы просто не нашли, а ты нашёл? И молчишь?
— Ты просто завидуешь! — хриплым от усталости голосом ответил я. — Намжал… За нами хвост, так что… Может, твоих людей отозвать?
— Само собой, за вами хвост! — покачал головой главкаменщик. — Если так грабить, то хвост скоро тако-о-ой будет! Ох какой будет!.. Твой отряд будет перед ним как голова змеи, вот какой у вас хвост будет! С тебя, кстати, револьверы, Вано. Три штуки!
— Выбирай! — милостиво согласился я.
Впрочем, Намжал и так уже выбирал. И руки свои загребущие к патронам тянул. И на инструменты смотрел хитрыми азиатскими глазами.
И мы, конечно же, договорились! Потому что я человек деловой, Намжалдоржо — тоже. Делёж награбленного за предоставление убежища? Да это вопрос чести!.. А своим людям, на радостях, можно и выходные устроить. Хотя бы на пару дней.
В общем, группа каменотёсов свернула все работы, вооружилась, кто чем, и выставила охрану. А затем заперлась в своём посёлке, отправив по нашему маршруту разведчиков. Вот они-то вскоре и принесли новости, что наш хвост уже на подходе. И в нём ни много ни мало — две сотни очень расстроенных и вооружённых людей.
— Видишь, Вано, почему надо в грабеже меру знать? — спросил у меня Намжал, когда я пошёл посмотреть на сборку требушетов. — Эдак мы сами всех ваших врагов тут положим! Кукушкин расстроится, ай! Скажет, ничего ему не оставили!
— Пф-ф-ф! — фыркнул я, закатив глаза. — Да он только рад будет! Но, вообще, конечно, надо заканчивать с грабежом…
— Великие духи! Да ты умнеешь с каждым днём! — всплеснул руками Намжал. — Вот, это всё потому, что ты от меня ума набираешься!..
— Я, если честно, за твоих людей волнуюсь, — проигнорировав похвалу, сознался я. — Не хотелось бы, чтобы из-за нас кто-то здесь погиб…
— За нас не волнуйся! — хохотнул один из рабочих. — Они уже пытались к нам подкатывать! И в таком же составе!
— Так… Ты зачем мне торговлю портишь⁉ — возмутился Намжал, обернувшись к парню. — Тебя кто спрашивал, а? Собирай требушет молча! Я бы из Вано ещё что-нибудь выторговал, пока его совесть ест!
— Ну ты и жук! Даже мою совесть в торгах пользуешь? — засмеялся я.
— Совесть — не товар! Её можно только купить, но зачем? И нельзя продать, потом что нет покупателей! — назидательно подняв палец, просветил меня глава посёлка. — А вот как смазка для торговли — вполне сойдёт. Так что? Там, я видел, пилы были! Выдели парочку в компенсацию возможных потерь, а?
— Не, ну это уже наглость! — возмутился я. — Пилы только за реальные потери!
— Жадина! — обиделся Намжалдоржо. — Вот не скажу теперь, что за новости в Алтарном!..
— Ага, я жадина! — согласился я.
И не стал спрашивать про новости. Больно надо! Всё равно потом расскажет.
Южане прибыли к середине дня. Значит, Пилигрим верно рассчитал, не дав нам выспаться прошлой ночью. Мы отдыхали в дороге часа три, от силы. Легли затемно, встали в сумерках. И сразу дальше пошли.
Не иначе как обида подарила нашим врагам крылья на ногах. Уж очень быстро они дошли. Если бы мы задержались на привале — там бы нас и накрыли.
Но это «если». А мы уже были под защитой каменной стены. И нас было много.
А ещё у нас были арбалеты, ружья, винтовки и револьверы. Много патронов. Много болтов. И много камней. А мои товарищи успели даже поесть и поспать, пока мы с Намжалом торговались. И теперь нам и три, и четыре сотни врагов оказались бы не страшны.
Конечно, двести человек, которые очень на тебя злы — это неприятно. Однако защищаться, ещё и на укреплённой позиции — всегда удобнее, чем нападать. А с учётом того, как мы проредили вооружение врага, штурм посёлка выглядел откровенным самоубийством. Со стороны противника, понятное дело.
И враги это тоже понимали. Потому и решили взять на понт: авось, прокатит.
В нашу сторону отправили парламентёров. Целых троих. Они остановились неподалёку от стен, помахивая белой тряпкой, подозрительно похожей на чей-то комбинезон.
— Эй! — крикнул один из парламентёров. — Эй! Придурки!..
— Ты кто такой? — крикнул Намжал в ответ. — Мы вас не звали! Идите на…!
— А нас не надо звать! Мы сами приходим! — пытаясь отыгрывать вальяжную версию Мелкого, отозвался парламентёр. — Как там тебя, а? Намжалдоржо, что ли? Да?
— Ты смотри! Среди дураков один был с хорошей памятью! — донельзя удивился Намжал.
— Слушай, Намжалдоржо… Будь другом! Попроси высунуться того наглого урода, который нас грабанул! Хочу посмотреть в его глаза бесстыжие!.. — доверительно попросил парламентёр.